為助力建設會展強國和國際會展之都，上海會展研究院2017年3月4日在上海大學樂乎新樓舉行了新版會展藍皮書新書發布暨學術研討會，面向業界、學界和媒體公眾發布了《中外會展業動態評估研究報告2016》相關成果。上海大學前校長、上海會展研究院創院院長周哲瑋教授，上海大學副校長汪敏教授，中國會展經濟研究會常務副會長儲祥銀教授，上海會展協會會長、國際展覽聯盟榮譽主席陳先進特約研究員，上海市商務委會展處李磊處長，北京第二外國語大學會展經貿學院院長劉大可教授，華東師范大學會展系胡平教授，上海大學發規處、文科處、社發院領導，來自業界、學界、政府部門的專家學者、媒體記者，以及會展專業及會展研究院專業教師、博碩士研究生40多人出席了會議。會議由執行院長張敏教授主持。
2016版會展藍皮書立足全球化背景下國際會展業發展比較研究視野，集中關注中外會展業現狀、動態與走向，通過研究報告的方式向全社會提供專業研究成果，主要內容包括會展指數（SMI）綜合評價、全球會展國力排名、世界會展城市實力排名、國際會展基礎設施排名、中外商展排名和主要組展商排名，以及國內外會展專業機構數據調查研究、研究現狀等，均屬國內外首次發布。值得關注的是，新版會展藍皮書在繼承發展的基礎上，立足展館、展會與展商三大會展服務生產力指標，借助SMI會展指數，努力構建會展業發展綜合評價模型，并嘗試據此不斷深化中外會展業動態評估。
針對全球會展業發展趨勢，藍皮書提出，中國會展業正在趕超傳統會展強國。盡管世界經濟增速放緩，中國面對復雜局勢和不確定性壓力，然而由于國內三次產業轉型升級和“一帶一路”戰略發揮對沖效應，作為全球企業間市場的中國會展業發展，不僅沒有因抑制而氣餒，反而呈現出回暖趨勢。目前，迫切需要進一步提升比較優勢和產業競爭力，在深化國企改革、加強關聯服務、豐富技術手段、提高服務品位和服務體驗上持續發力。
回顧近年來全球會展業發展格局，尤其是比對會展業發達國家和地區，中國會展業一直保持著難能可貴的逆勢增長的勢頭，在整體上帶動了國際市場回暖和會展業東移。然而隨著國內會展市場逐步走向成熟，增長速度漸趨理性平緩，中國會展業正在進入供給側結構性調整期。當前階段，會展理念有必要回歸作為經濟、社會與文化交往的戰略性溝通工具的服務本性，切實發揮會展活動在創新激勵、品牌營銷、資源配置、供需互動、共同體建構、社會整合、文化包容等方面的重要作用，切實解決發展道路上的實際問題。面對當前形勢和未來發展，會展藍皮書有義務及時推出創新成果，為專業服務、產業拉動、行業進步和政府決策提供學術支撐。
與會專家領導高度肯定了藍皮書相關成果，認為會展藍皮書素以架構嚴謹、內容詳實、見解專業和數據可靠而備受業界、學界和社會各界好評，提出新版藍皮書定位準確，特色鮮明，現實針對性強，不負眾望，勢必對行業發展、專業研究、公眾動員和政府決策發揮重要作用。在提出寶貴意見建議的同時，與會專家領導還對下一步工作表達了熱切期待和更高要求，希望上海會展研究院繼續發揚務實嚴謹的學風，堅持科學態度，努力加大投入，不斷創新超越。
藍皮書是中國社會科學院集中推出的應用基礎研究創新，目前全國已遴選推出200余種，涉及國民經濟、三次產業、社會文化、政治外交等多個領域，參加單位主要是中國社會科學院各研究所、國家部委研究機構、各省市自治區社會科學院和部分985、211重點大學。項目由中國社會科學院所屬社科文獻出版社負責統籌并編輯出版，在國內外引起了高度關注，造成了廣泛的影響。會展藍皮書由上海大學獨立擔任主編單位，由上海會展研究院具體承擔編寫任務，目前是上海大學唯一一本自主知識產權的藍皮書成果
