早在民國二十四年（1935年）當時的市政府選定的市花即是它；時光荏苒，到1982 年，如今的市人民政府選定的市花還是它。不得不說，能在一座號稱花城的城市中艷壓群芳，想必不是一件容易的事。

早在1957年（第一個57年）“祖師爺”便誕生，如今已是122歲，卻依然青春正年少，繼續引領著徒子徒孫開枝散葉。也不得不說，能在幾近全球體量第一的國內，數十年傲視群雄，想必也不是一件容易的事。

她，是木棉花；而他，便是廣州會展。

1、桃李不言,下自成蹊

人說周敦頤《愛蓮說》一出，水陸草木之花皆有品，或與牡丹競富貴，或與荷花賽清雅，或與蘭花斗風騷，或與寒梅爭高潔，或與菊花比隱逸。

唯獨木棉俯瞰群芳，卻從不屑爭艷。她不需要盆栽細培、剪枝搭架，甚至不需要你施肥灌水，但有一隅寸土，便能傲人挺立。無論置身繁華鬧市，還是悄立庭院深深，即便你躬耕荒野，只要一抬眼，總能看到她巍然屹立，淡看世間百態，又宛如閑庭散步，偏又攬盡世間芳華。

廣州會展何嘗不如是。杭州說他們的西湖博覽會，在中國會展史上影響深遠，那一年是1929年；南京首先不高興，說他們的南洋勸業會是中國最早，那一年是1910年；武漢當然不樂意了，稱他們的勸業獎進會更早，那一年是1909年；成都嘿嘿冷笑一聲，言他們的商業勸工會才是首開中國博覽會之先河，那一年是1906年……

眾說紛紜，搞不清是穿鑿附會還是確有其事。總之一句話，沒有最早，只有更早。

而廣州從不刻意去鉤沉史海的榮光。有人說，早在1757年（第二個57年），乾隆爺詔告天下，劃定廣州“一口通商”，十三行就此獨霸天下85年，彼時萬國來商，什么樣的展會廣州沒有？那時的上海還是一個小漁村——上述是謙虛內斂（不太懂行）的廣州人私下說的。實則更早在1549年，葡萄牙人在東南沿海抗倭斗爭中的被逐出福建海界，無奈之下，只得輾轉流浪于上川—浪白澳—澳門之間。在與明政府正面交鋒受挫后，葡萄牙人逐漸放棄了以武力攻華的野心，并慢慢學會了與明政府打交道，終于在1557年（第三個57年）得以租借澳門，同年在小島浪白澳定期開啟了集市貿易。至1578年，經明政府同意后移至廣州，規定一年兩次，這才是中國第一展“廣交會”春秋兩季輪替的源頭。

是的，咱們從來不否認，廣州的確沒有帝都的王者風范，沒有金陵的六朝脂粉，沒有臨安的斷橋殘雪，不過，撇開那“千年商都”不說，咱們就只擺出這三個“57年”，足矣！

早期的歐洲人測繪小島之中，標示廣東的城市，除了省城廣州（Canton)之外，通常還會顯示澳門（Macao),除此之外很少城市會獲得標注。海島之中，有兩處地方多數會顯示地名，即臺山上川島和浪白滘（今浪白澳）。在倫敦博物館珍藏著一幅1700年代法國刻印的珠江口地圖，在澳門半島（Ile de Macao)之下，另外還標示了Lampe kao，即浪白澳島。

2、風雨無阻，四季咸宜

木棉高大挺拔，樹干虬結多枝，四下斜斜向上伸出；樹干不甚光滑，基部瘤刺密生，撫摸則有輕微痛感，仿佛昭示著廣州命運多舛，卻又商脈悠長，千年不衰。

木棉不僅卓爾不群，且形色多變，它和紫荊花、櫻花、蠟梅、玉蘭、梅花等一樣，屬于少數先開花后長葉的花卉。每逢陽春三月，花開五瓣，一身橙紅似火，勝似驕陽。被譽為“嶺南三大家”之一的清初著名學者屈大均曾在他的《廣東新語》有生動描繪“紅，朵大于杯，花落則絮蘊焉。春暮時溫空而飛，采之，其粗者可以為褥”；明初宰相汪廣洋亦曾賦詩贊道“翠苞半拆漸吐綿，雪花填滿行人道”。既能觀賞又能保暖，除了木棉，舍我其誰？因此，無怪乎它能被二度選為市花。

每年春節剛過，當北方仍是冰天雪地、呵氣成霜之時，琶洲的各種展會便如同木??花在復蘇的樹干上一樣次第綻放，寂靜月余的展館瞬時春光乍泄，來自海內外的客商再度云集于此，他們將展館四周堵得水泄不通，北方來的客人更忙不迭地脫下厚重的羽絨，來享受這份久違的輕松。想來沒有幾人愿意在瑟瑟發抖中參（觀）展，相反更愿意在春意盎然的花城流連忘返——這里沒有凜冽的寒風，你可以在和煦的微風中泛舟夜游，可以在珠江琶醍就著木棉花影，輕酌慢飲，勾女撩妹，豈不快哉？

未到濃情夏日，木棉早已花落葉生，變得綠蔭如蓋，搖曳生姿，適逢廣州濕潤多雨，正好為商旅行人遮蔭避雨、歇氣納涼。閉館后，三三兩兩圍成一桌，大快朵頤，閑扯八卦，洽談商機,偷看美女妖嬈。廣州四季常綠，物產富饒，蔬果豐茂，茶樓酒肆遍布于街頭巷尾，無論是酒店的饕餮大餐、街邊排擋還是甜品小吃,總能讓你見識到“食在廣州”絕非浪得虛名，沒準那時你會光著膀子，扶著一株木棉樹狂嘔不止。毫不夸張地說，放眼四海，沒有哪個地方如廣州得天獨厚，來此參（觀）展既能賺得盆滿缽滿，還能一飽口（眼）福!

廣州的秋冬交替只在一夜之間，降溫之快，往往讓你措手不及。昨日還秋風送爽，今朝便寒風蕭瑟，翌日街頭，你能看到左邊一人穿短袖、右邊一人著羽絨服，兩人牽手而行那絕不是稀奇。過不多久，木棉的枝葉開始飄飄灑灑、零落一地；寂月如鉤時，攜友沿江踏葉而行，站在木棉樹下，隔江遠眺琶洲，展館里燈火通明，想是工人們正如火如荼連夜搭建特裝中。

很多人都在說，無論是廣交會、保利還是廣州的任何一座展館，皆一如木棉花的樸實，傲然不張揚，低調而務實。他們沒有京滬抑或其它城市展館那些標新立異的設計，全部被建造得方方正正，棱角分明,將一份陽剛硬朗展露無遺。它們和木棉一樣，不靠浮夸來博人眼球，不以異香撲鼻來招蜂引蝶，不屑于俯身來贏取一絲贊美，稱得上滄海橫流，盡顯英雄本色。

數座展館沿新港路夾道而立，一字排開，這里交通便利、四通八達，與廣州的CBD珠江新城隔江相望，近在咫尺；雙地鐵站與市內無縫接駁，華南快速擦肩而過，北抵機場，南達高鐵。

敢問，你去過的展館，有比廣州更便捷的嗎？正如你在其它城市從未見過市花比木棉更高的。所以，廣州一年四季繁花似錦,自然，常年累月展會不斷。